Прага — город и столица Чехии, один из самых красивых городов Европы. Сюда можно приезжать множество раз и наслаждаться захватывающей архитектурой, изумительными местами, прекрасной кухней.

  Самый главный туристический маршрут, с которого начинается знакомство с городом - это Королевский путь. Он проходит  от нынешней Площади Республики до Собора святого Вита, где проходила коронация.

  Мы же, почитав отзывы, решили, что лучше начать этот путь сверху, ведь спускаться к реке будет гораздо приятнее, чем карабкаться на холм. Чтобы попасть наверх, в Пражский град, сели на трамвай № 22, который серпантином обогнул Градчаны, и вышли на остановке с печальным названием Погорелец. Для оплаты проезда нужно приобрести езденку на 30 минут, и в трамвае её закомпосировать. После валидации в течении оплаченного времени можно пользоваться любым общественным транспортом Праги.

  Прошли  немного вперед до небольшой площади, и увидели блистательную церковь Лорета.

   Вскоре после распада Римской империи паломники на Святую землю сочли одну из хижин палестинского Назарета той самой, где родился Иисус Христос. В XIII веке ее перенесли в итальянское местечко Лорета, а по всей Европе стали появляться копии священного домика. Одна их них находится в Праге, в церкви Рождества Богоматери, которая поэтому именуется не иначе, как Лорета. К здешней Святой хижине, как и встарь, приходят поклониться толпы истинно верующих католиков.

  Справа за Лоретой начинается Лоретанская улица, которая выводит на Градчанскую площадь.

  Вблизи от Пражского Града на Градчанской площади расположен Шварценбергский дворец (Schwarzenberg Palace) - один из самых красивых дворцов эпохи Ренессанса в Праге. Дворец легко распознать даже издалека благодаря его богатым черно-белым росписям на стенах в технике сграффито, подражающие венецианским.

  Сграффито (от итал. «выцарапанный») – это техника выполнения рисунка по штукатурке, которая накладывается на стену двумя слоями различных цветов. На верхнем слое выскабливается рисунок до уровня нижнего слоя, и в результате возникает контраст между верхним и нижним слоями. В Чехию сграффито принесли из ренессансной Италии мастера, работавшие здесь в 16-17 веках.

  Градчанская площадь в старинной Праге играла роль своеобразной городской прихожей перед королевскими покоями. Сюда стягивались улицы и лестницы, ведущие в резиденцию монарха, здесь проходили самые торжественные церемонии, отсюда отправлялись посольства и делегации. Роль прихожей Градчанская площадь исполняет и сегодня, но уже для многочисленных туристов, которые стремятся попасть в Пражский Град.

  Здесь проводятся официальные государственные церемонии, в том числе и в честь высоких гостей Чешской республики.

  Пражский Град, памятник Средневековья из Книги рекордов Гиннесса. Согласно ей,  он самый большой древний замок в мире, примерно 570 на 130 метров.  Сейчас это не только туристический объект, но и  действующая резиденция главы государства. Каждый властитель последних 500 лет – от императоров Священной Римской империи до президентов социалистической Чехословакии – норовил улучшить собственную резиденцию в меру сил. В итоге сегодня в Пражском Граде самая высокая в Чехии плотность архитектурных и исторических памятников на квадратный метр.

  Главные ворота - ворота со сражающимися Титанами на верху  и  двумя будками караула, внизу.

  Простая смена караула в этих будках походит каждый час, а торжественную церемонию с маленьким парадом и поднятием флага, можно наблюдать каждый день, ровно в 12 часов. Униформу президентским солдатам придумали в Голливуде. Одел гвардейцев дизайнер Теодор Пистек, делавший костюмы для фильмов «Вальмонт», «Народ против Ларри Флинта» и других.

  У нас получилось понаблюдать за сменой караула и даже отснять видео.

  В Пражском граде находится один из самых величественных храмов Западной Европы - Собор Святого Вита

  Настоящая вдохновенная готика, устремленная к небесам.

  По части сорванных строителями дедлайнов пражский храм №1 составит достойную конкуренцию другому знаменитому долгострою Средневековья – Миланскому Дуомо. Его строили почти 700 лет: начали в 1344-ом, закончили в 1929-ом. Сейчас это главный собор Чехии и местопребывание архиепископа Пражского. «Породистая» готическая архитектура, старинные витражи и водостоки-горгульи (такие же, как в парижском Нотр-Даме), плюс королевская усыпальница, принявшая прах многих правителей Богемии и Священной Римской империи.    

  Пражский королевский дворец вошел в историю и как место неоднократной дефенестрации, то есть выбрасывания политических противников из окна. Так, в 1618 году дворянин-протестант последовательно вышвырнул из дворца двух католиков и их писаря. Они не пострадали потому, что упали на огромную кучу навоза. Впрочем, официальная католическая версия приписывает чудесное спасение ангельскому вмешательству.

   На территории Града множество музеев, большой популярностью пользуется Злата улочка.

  Перед входом в музей игрушек, женщины могут на женское счастье потереть волшебное место статуи голого мальчика с гордо поднятой головой.

  Говорят, что в ночное время статую Мальчика подменяет сторож :)

 Выходим из Пражского Града через восточные ворота, останавливаемся на смотровой площадке. Вид на город отсюда потрясающий.

  Спускаемся вниз по Старой лестнице к подножию холма Градчан. Здесь находится старый пражский район Мала Страна. Зона парков и кафе, церквей и дворцов, министерств и посольств. Тишину нарушает разве что шум от проходящих трамваев.

  Выходим с Малостранской площади на Мостецку улицу, которая в полном соответствии со своим названием заканчивается у самого знаменитого моста Праги. Между Пражским Градом и городскими районами  на правом берегу Влтавы в течении 500 лет был проложен только один мост - Карлов Мост.

 Соединивший берега Влтавы мост долгое время служил для проезда королей из Королевского двора в Град. За проход или проезд по мосту с обычных граждан взималась плата. На мосту проводили ярмарки, устраивали рыцарские турниры. В 1974 году Карлов мост сделали пешеходным, и сейчас мост полностью отдан на откуп торговцам картинами, уличным художникам и музыкантам, продавцам украшений ручной работы и сувениров.  

  Карлов Мост   считается одним из самых красивых в мире. А еще – одним из самых старых и «мистических». По совету придворного астронома, король Карл IV заложил первый камень в его основание 9 июля 1357 года в 5 часов 31 минуту. Получилась «магическая» цифра-палиндром 1-3-5-7-9-7-5-3-1. Прошло уже больше 600 лет, а многие пражане и туристы до сих пор искренне верят, что желания, загаданные на мосту у статуи Яна Непомуцкого (его легко узнать по звездному венцу), непременно сбудутся.

  Для любителей точных показателей напомню, длина моста 516 метров, ширина 10, а  стоит он на 16 опорах.

  При входе на мост расположена Староместская башня.

 Формально – средство фортификации, предмостное укрепление, а фактически – торжественные ворота, почти триумфальная арка, место встречи королевской части города с предместьем простолюдинов. Не случайно со времен Карла IV отсюда начинались маршруты коронационных шествий.

  Переходим через трамвайные пути и идём дальше прямо по Карловой улице через Малую площадь к зданию ратуши с астрономическими часами.

  К самым известным часам чешской столицы мы подходим сбоку. 

  Подождали начала следующего часа и засняли бой курантов, процессию аллегорических фигур.

  Часы изготовлены в XV веке - глубокая древность для такого хрупкого и сложного механизма, но   пребывают в полной исправности, хотя и не без помощи реставраторов.  По местной легенде, в 1410 году, когда часы доделали, их создателей тут же ослепили – на всякий пожарный, чтоб не могли воспроизвести это чудо инженерной мысли где-нибудь еще.

  На нескольких циферблатах часов показываются год, месяц, день, час, время восхода-захода солнца и луны, положение знаков зодиака и т.д.

   За углом ратуши открывается панорама Староместской площади.

  Сердце исторического центра Праги — Староместская площадь   известна с 12 века. Когда-то здесь был шумный рынок, собиравший на своей площади множество ремесленников, торговцев, мастеров, купцов с товарами из разных стран. Все самые значимые события последних 500 лет случались именно тут: коронации, массовые казни, оглашение королевских указов и т.д. Площадь окружена архитектурными шедеврами всех эпох и стилей. Тут находится самый "открыточный" храм Тынский костёл.  

  Перейдём на Площадь Республики.  Здесь находится Пороховая Башня, Пороховые ворота (Prašná brána).

  Башня всегда играла большую роль в истории Праги. Именно здесь начинались королевские коронационные процессии, и отсюда берет свое начало знаменитая Королевская дорога.

 Также, на Площади Республики находится огромный торговый центр Палладиум (Чешск. Palladium) со 170 магазинами на пяти этажах, войти в который можно прямо со станции метро. 

  Рассказ о Праге невозможен без упоминания о чешской кухне. Очень понравился наваристый гуляш, который подаётся в хлебе («podaetsa v hlebe»).

  Много наслышаны о Вепровом колене - Pecene veprove koleno. Это запечённая свиная рулька, очень вкусная и очень большая, порция на 2-3 человека, да и непременно, под удивительное чешское пиво. Мы не заказывали, поскольку поняли, что не осилим. Оставили на следующий приезд.

  А вот трдло (trdlo) попробовали. Продается на улице, повсеместно.

  Это завиток из сдобного теста, выпекается прямо при Вас и по желанию обваливается либо в корице, либо в орехах и т.п.